L’accusation selon laquelle Israël a commis un génocide à Gaza est devenue, dans les années suivant le 7 octobre 2023, l’une des affirmations les plus répétées dans le discours international. Elle est aussi, à l’examen attentif, insoutenable.
Le génocide n’est pas une métaphore morale. C’est un concept juridique spécifique : l’intention de détruire un peuple en tant que tel. Cette intention compte. Sans elle, le terme perd son sens et la loi perd ses dents.
La norme juridique et pourquoi elle importe
Les populations soumises à une agression véritablement génocidaire ne quadruplent pas.
Au moment de la Guerre des Six Jours de 1967, la population palestinienne combinée de la Cisjordanie et de Gaza s’élevait à environ 1,3 million. Aujourd’hui, cette population dans les mêmes territoires dépasse 5,6 millions : une augmentation de plus de quatre fois au cours de la période du contrôle israélien. La croissance soutenue et multigénérationnelle d’une population est fondamentalement incompatible avec la définition d’un groupe qui est visé par une destruction physique.
À quoi ressemble réellement le génocide
L’Holocauste était une extermination industrialisée : un plan systématique pour assassiner une minorité civile entière, non pas comme sous-produit du conflit mais comme objectif lui-même. Lors du génocide arménien de 1915 à 1923, environ 1,5 million d’Arméniens ont été tués. Au Rwanda en 1994, environ 77 pour cent de la population tutsi enregistrée a été annihilée en l’espace de cent jours. Au Darfour, le gouvernement soudanais a tué plus de 200 000 civils non arabes.
Ce sont les points de référence que porte le mot génocide. Le déployer librement comme arme politique dans un conflit armé complexe n’est pas simplement imprécis. C’est une insulte à chaque Arménien marché dans le désert syrien, à chaque Tutsi chassé à la machette.
Gaza n’appartient pas à cette liste
Il existe de véritables atrocités dans ce monde qui répondent au seuil juridique et historique du génocide. Les Arméniens. Les Tutsis. Les Cambodgiens. Le peuple du Darfour. Gaza n’appartient pas à cette liste. L’appeler génocide n’a pas clarifié cette réalité. Cela l’a obscurcie. Et ce faisant, cela a trahi la mémoire de ceux pour qui le mot a été forgé.